Ngc 4697 é um alvo galáctico dos mais interessantes. Com
um brilho de superfície considerável é um alvo fácil e que foge das mais
manjadas galaxias Messier no Aglomerado de Virgem. Residindo próxima a Galaxia
do Sombreiro ( M 104) nas margens ao sul do conjunto eu nunca tinha ouvido
falar da mesma. Mas em uma noite em que lutava contra nuvens e com o auxilio do
Stellarium percebi que ela se encontrava em um vazio propicio para um ataque e
sendo a entrada 52 do Catalogo Caldwell ( C 52) deveria ser acessível ao Newton , meu refletor
150 mm f8 . Com o auxilio de Mme. Herschel
( uma cabeça equatorial HEQ 5 pro da Skywatcher) eu rapidamente
a localizo. Na noite enevoada eu estava caçando estrelas
duplas e já me encontrava em Porrima . Mme. Herschel oferece sempre "tours"
temáticos no Synscan ( uma especie de computador de bordo) . Estes podem ser
"Deep Sky", "Estrelas Duplas" " Estrelas com Nomes
" e etc.. Desta forma já havia visitado varias das duplas que se
apresentavam no céu. Como já falei vislumbrei a possibilidade de ver C 52. Logo
ao lado...
C 52 é visível , de forma
discreta , na minha buscadora. E com o "go-to" em um dia bastante preciso localiza-la foi
"mamão".
Trata-se de uma galaxia que
assim como nossa ultima convidada ( C 53, The Spindle Galaxy) no Nuncius Australis habita uma zona
fronteiriça na classificação Hubble de galaxias. É uma Galaxia Elíptica ( E 6)
quase lenticular ( S0) . Justamente o oposto da nossa ultima convidada. É um
interessante exercício compara-las e chegar a suas próprias conclusões. Eu
concorda com a maioria e acho que C52 é uma
elíptica (E6) e C53 é uma lenticular pura
(S0).
De qualquer forma Ngc 4697 é considerada por vários autores uma especie de
hibrido. Tanto lenticulares como elípticas podem apresentar um formato de lente
mas elipticas puro sangue não apresentam sinais de bojo central , disco ou braços.
Uma galaxia elíptica é simplesmente uma
concha ovalada de antiga luz estelar e
cercada de uma vasta coleção de globulares com luz estelar tão ou mais antiga
que a mesma. Galaxias elípticas não apresentam grandes ( as vezes nenhuma) quantidades de gás ou poeira e assim já fecharam
ou ao menos diminuíram quase completamente a produção de novas estrelas. Suas estrelas se concentram em direção ao seu
centro ( reparem que não falei núcleo) e sua população é dominada por estrelas de baixa massa. Como a produção
estelar já foi encerrada estrelas de
grande massa já "fumaram" todo seu hidrogênio , Helio e o que mais
puderam , partiram para o infinito e viraram constelação.
Herschel percebeu esta
concentração central em Ngc 4697:
"[Observado
em24 de Abril de 1784] Muito brilhante , muito grande , repentinamente muito
mais brilhante em direção ao centro. Núcleo resolvível. ( H I-39)"
 |
| Trabalhada no Photshop e Fits |
Herschel parece ter tido a
ilusão de resolver estrelas em seu núcleo. Com a galaxia a 76 milhões de anos
luz de nós não só é pouco provável que isto tenha acontecido como é impossível
mesmo. Mas perceber uma certa "granulosidade" em galaxias elípticas é
um fenômeno comum a diversos observadores e eu mesmo tenho esta impressão em
diversas elípticas que já observei. M 87 é um caso extremo deste efeito. Embora eu não saiba a causa ( acho que ninguém...)
acredito que possa ser um efeito dos milhares de globulares passeando ao redor
destas. O´Meara prefere acreditar que este efeito seja efeito de estrelas de
campo muito fracas que se interpõem sem se revelarem. Quase como uma daquelas
coincidências que nada tem a ver com as leis fundamentais do universo.
Recentemente li uma frase
atribuída a Einstein de que "coincidências são a forma que Deus encontrou
para permanecer no anonimato". Em rápida pesquisa não descobri nada que
prove a existência ou não de Deus nem nenhuma coincidência suspeita. Mas
descobri que a frase não é de Einstein e que ele nada tem com isto. Na verdade a frase passou a ser atribuída ao
mesmo com o fenômeno das redes sociais a partir do anos 2000 e sua primeirara
aparição foi rastreada até uma pagina adventista. A citação original e que parece
ter levado a toda esta história remonta à 1777 ( portanto anterior a descoberta
de Ngc 4697) e foi dita por Horace Wallpole: " O que é chamado de
coincidência é um instrumento da Providência".
Ngc 4697 é o primeiro objeto no
Catalogo Caldwell localizado ao sul do equador celeste e carrega a enorme honra
de ser a única galaxia do catalogo localizada em Virgem. Não me parece uma
coincidência . Soa mais como milagre...
A galaxia é realmente bem
brilhante e facilmente acessível a binóculos. Não espere muitos detalhes.
Partindo-se de Porrima existe uma corrente de estrelas de aproximadamente 6a
magnitude direcionada praticamente norte sul. Com a ultima destas estrelas em
campo nosso alvo estará a menos de 40´ a nordeste.
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| RnS no Modo Pop Art |
Algum brilho pode ser percebido
no setor norte da galaxia. Grandes telescópios podem perceber o que parece se
uma estrutura como um disco escondida dentro da galaxia dita elíptica. Há hoje
em dia alguns indícios que em meio ao caos das orbitas em galaxias elípticas é
possível que existam estruturas inobserváveis e que esconderiam discos e braços
onde estes não deveriam existir. A classificação de galaxias e sua morfologia
é, como boa ciência, sempre algo em evolução.
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| Um único frame 30 segundos 3200 asa |
Ngc 4697 apresenta um diâmetro
aparente de 7 ´X6´ que demostra bem sua elipsidade. ( Varia de E4 até E6
dependendo da fonte) . Isto representaria uma impressionante esfera amorfa com
mais de 150.000 anos luz de antiga luz estelar...
Um belo, interessante e
"fácil" alvo galáctico para possuidores de quase qualquer equipamento
óptico.
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