William Herschel provavelmente é o maior observador visual
de todos os tempos. Ele é sempre lembrado pela descoberta de Urano.
Nascido
Friedrich Wilhelm (William) Herschel em
15 de novembro de 1738 em Hanover em uma Alemanha ainda não unificada. Para
manter a veracidade histórica Hanover era parte do Sacro Império Romano Germanico
e este era capitaneado pelos Von Habsburg.
Em 1754
o jovem Herschel se muda para Inglaterra e acaba estabelecendo-se em Bath.
Nestes tempos sua grande paixão era a musica e ele acaba por obter uma confortável
vida como organista e professor de musica. Em 1772 ele acaba por levar sua amada irmã
Caroline para morar com ele. Era um momento de transição na vida de William.
Sua paixão migrava da musica para a astronomia e a fabricação de telescópios. Nove anos depois da chegada dela, especificamente na noite 13 de
março de 1781 ( uma terça feira valesse nosso calendário...) , Herschel observou
o que viria a ser Urano. Ele reporta sua descoberta em 26 de Abril e
acredita que trata-se de um cometa. Cálculos posteriores demonstram
tratar-se de um novo planeta. Herschel o batiza em homenagem a seu soberano (
agora o rei Inglês) com Georgium Sidus. O nome não colou e posteriormente seu nome é
"atualizado" e honra o Deus Grego do
Céu . Pai de Cronos (Saturno) e avô de Zeus
( Júpiter).
Depois
disto William e declarado astrônomo ( e astrólogo) real e tanto ele como sua irmã ganham uma saudável "ajuda de custo" para continuarem a
explorar o firmamento.
Herschel
( e Caroline) após 20 anos de observações deixam nada menos que 2580 novas
"nébulas" e aglomerados . Este trabalho acabou sendo registrado nos "Catalogue
of One new Nebula and Clusters of Stars" (publicado em 27 de
abril de 1786) , " Catalogue of a Second Thousand of New Nebula and Stars Clusters of Stars" e no final "Catalogue of 500 new Nebula ,
Nebulous Stars, Planetary Nebulae and Clusters of Stars". Publicados respectivamente
em 11 de junho de 1789 e em 1 de julho de 1802.
A fim de organizar a variedade de objetos que ele
observou Herschel criou um sistema de classificação assim como Lacaille o fez
anos antes dele. Em seu sistema criado por Herschel
consistia na Letra H ( para Herschel) , um numeral romano para classificar a
classe de cada objeto; onde:
I- Nébula brilhante
II-Nébula tênue
III- Nébula muito tênue
IV- Nebulosa Planetária (Estrelas desfocadas, com aparência
leitosa, com pequenos raios , com formas memoráveis e etc...)
V- Nébulas muito grandes
VI-Aglomerados muito concentrados de estrelas grande e/ou
pequenas)
VII- Aglomerados de estrelas esparsos.
E um
Numeral romano que consiste apenas na ordem que o objeto de uma determinada
ordem foi observado. assim H VII 11 é o 11o objeto da classe VII a
ser observado. Simples e empírico...
De suas
mais de 2500 entradas o catalogo Herschel apresenta uma vasta coleção de
galaxias e nebulosas planetárias que são muito tênues e sem graça para o
astrônomo amador médio. E dista nasce uma lista conhecida como Herschel 400. é
uma especie de projeto observacional que pretende levar o amador a conhecer os
400 mais belos objetos das descobertas feitas por Herschel. Conta-nos a história que os membros do Ancient
CityAstronomy Club de St. Augustine na Flórida foram os responsáveis por esta
lista. Nesta eles incluem 400 objetos descobertos por Herschel que seriam um desafio para amadores com telescópio de
150 ou mais mm de abertura.
A
contrario do que se pode imaginar por esta proposta muito dos objetos incluídos entre os "400 de Herschel" são alvos fáceis para observadores com
modestos telescópios e mesmo com binóculos.
Este
é o caso de nosso convidado. Ngc 2232 ( H VII- 25 ) é um aglomerado aberto em
Monoceros que é facilmente percebido até mesmo com modestas buscadoras de 7X30.
Habitando
a discreta constelação do Unicórnio ele acaba passando desapercebido na Via
Láctea sendo sua base eclipsada pelas famosas constelações de Órion e Cão
Maior.E também pelas mais famosas vizinhas na mesma constelação que carrega a
nebulosa da roseta como grande estrela.
a mag.) . Com este obvio na ocular de 25 mm
não pude deixar de realizar umas poucas fotos para posteriormente pesquisar do
que se tratava o obvio e esparso aglomerado que havia "
descoberto".
As
fotos que você vê aqui revelam duas coisas sobre ótica.Uma é que telescópios
newtonianos sofrem de um problema "genético" conhecido como
"coma". As estrelas podem vir a se parecer com pequenas virgulas. A
outra é que meu telescópio esta descolimado e que este desalinho do sistema óptico aumenta a coma barbaramente...
Acabei
por descobrir que o aglomerado de virgulas que registrei tratava-se de 2232 . E
depois descubro que assim como muitos aglomerados brilhantes e fáceis de serem
observados ele faz parte da supostamente temível lista do "400 de Herschel".
Localizar
Ngc 2232 é bastante facil. Trata-se de
um brilhante embora pouco condensado aglomerado com aproximadamente 20
estrelas no entorno de 10 Mon. Percebo seus membros mais brilhantes ( 5
estrelas) facilmente com meu 10X50 mesmo no Rio de Janeiro . Em Búzios consigo
perceber mais algumas estrelas a beira da resolução.
Entre
Betelgeuse em Órion e Sirius na Cão
Maior existem apenas duas estrelas mais brilhantes facilmente visíveis a olho
nu . São Alfa e Beta Monoceros. Identifique Beta Mon e confirme a observando com
cerca de 100X de aumento . É um interessante sistema triplo. Depois pela buscadora localize 10 Mon. Será
evidente pela buscadora a assim como os membros mais brilhantes do aglomerado. Com
50X você vai perceber o aglomerado se destacando do fundo galáctico. Mais magnificação e em
telescópios maiores vão revelar mais estrelas em campo e tornar o aglomerado
menos obvio. 2232 é o oposto do que se
imaginaria em uma lista observacional teoricamente desafiadora...
O
aglomerado é relativamente bem estudado e é um caso daqueles DSO´s que
rejuvenesceram. Papers mais antigos chegam a atribuir-lhe 100 milhões de anos
de idade. Os dados mais recentes atribuem apenas 30 milhões de anos ao aglomerado. Há diversos
estudos e observações confirmam que Ngc 2232 apresenta poucos indicios de discos planetários que muita vezes se supõem comuns em estrelas jovens . Seu estudo
demonstra que os processos envolvidos na formação de sistemas planetários não
são realmente ainda muito bem entendidos. Localiza-se a aproximadamente 1200 anos luz da
terra. Ele localiza=se a cerca de 300
anos luz da grande nebulosa de Órion e
ha indícios que ambos podem ter se originado da mesma grande nuvem de gás e
poeira de onde surgiu M42.
Visitar
Ngc 2232 e um interessante programa e ainda um bom começo no ambicioso projeto
que é observar o "400 de Herschel".
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